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Guides des parcs nationaux américains

Un guide indépendant · 63 parcs · 16 pages chacun

Les 63 parcs nationaux américains

Un pays a inventé l’idée qu’un paysage puisse n’appartenir à personne. Il en a fait soixante-trois. Nous les racontons un par un, du Yellowstone aux récifs du Pacifique Sud, avec l’obsession du détail qui change un voyage.

La carte des 63 parcs

Carte des 63 parcs nationaux américains Carte des États-Unis en projection Albers, avec des encarts pour l’Alaska, Hawaï et les territoires d’outre-mer. Chaque parc est un lien vers son guide. La même liste est disponible en texte sous la carte. Channel Islands Crater Lake Death Valley Great Basin Joshua Tree Lassen Volcanic Mount Rainier North Cascades Olympic Pinnacles Redwood Sequoia & Kings Canyon Yosemite Arches Big Bend Bryce Canyon Canyonlands Capitol Reef Carlsbad Caverns Grand Canyon Guadalupe Mountains Petrified Forest Saguaro White Sands Zion Black Canyon of the Gunnison Glacier Grand Teton Great Sand Dunes Mesa Verde Rocky Mountain Yellowstone Badlands Cuyahoga Valley Gateway Arch Indiana Dunes Isle Royale Theodore Roosevelt Voyageurs Wind Cave Acadia Biscayne Congaree Dry Tortugas Everglades Great Smoky Mountains Hot Springs Mammoth Cave New River Gorge Shenandoah Denali Gates of the Arctic Glacier Bay Katmai Kenai Fjords Kobuk Valley Lake Clark Wrangell–St. Elias American Samoa Haleakalā Hawaiʻi Volcanoes Virgin Islands

Projection Albers à surfaces égales. L’Alaska, Hawaï et l’outre-mer sont en encart. Sur grand écran, la loupe d’imprimeur suit le curseur.

Passer l’approche

Pourquoi les parcs nationaux américains

Le 1ᵉʳ mars 1872, le Congrès américain retire du marché près de 9 000 km² de plateaux volcaniques. Pas de propriétaire, pas de concession, pas d’exploitation : un territoire gardé « au bénéfice et pour la jouissance du peuple ». Yellowstone devient le premier parc national du monde, et l’idée qu’un paysage puisse n’appartenir à personne fera ensuite le tour de la planète.

  • La démesure Ce qui saisit un voyageur européen, c’est l’échelle. Wrangell–St. Elias, en Alaska, est plus vaste que la Suisse. On ne « fait » pas un parc américain en une journée. On choisit une entrée, une vallée, une route, et on renonce au reste.
  • L’écart Entre Badwater Basin, 86 mètres sous le niveau de la mer dans la Vallée de la Mort, et la toundra de Gates of the Arctic, au-delà du cercle polaire, il y a la même administration, le même passeport à faire tamponner, le même chapeau de ranger. C’est ce qui rend la collection irrésistible.
  • L’accès Un parc national américain n’est pas une réserve interdite : il est fait pour être visité. Routes panoramiques, centres d’accueil, navettes, causeries du soir. L’Amérique n’a pas seulement inventé le parc national, elle a inventé la façon d’y emmener sa famille.
  1. 1872 Yellowstone Ulysses S. Grant signe la loi qui crée le premier parc national du monde.
  2. 1890 Yosemite Arraché par la campagne de presse de John Muir, qui y voyait « la cathédrale de la Sierra ».
  3. 1903 Trois nuits sous les séquoias Theodore Roosevelt campe avec Muir à Yosemite. La protection fédérale s’étendra dans la foulée.
  4. 1916 Le National Park Service Une administration dédiée, chargée de laisser les parcs « intacts pour les générations futures ».
  5. 1938 Les affiches Le Federal Art Project sérigraphie les affiches des parcs. Ce site leur doit son allure.
  6. Aujourd’hui 63 parcs Du cercle polaire arctique aux récifs du Pacifique Sud, sous un seul et même passeport.

Trouver son parc par paysage

On sait rarement quel parc on veut. On sait presque toujours quel décor on cherche. Chacun des 63 parcs porte un climat dominant.

  • Déserts & canyons 16 parcs Roche nue, lumière rasante, distances immenses. Le décor du Sud-Ouest et des roadtrips de l’Utah, celui qu’on a en tête avant même de partir.
  • Montagnes & glaciers 12 parcs Cols d’altitude, lacs glaciaires, névés qui tiennent jusqu’en juillet. On y vient pour marcher, et pour l’air qui pique au réveil.
  • Grand Nord 8 parcs L’Alaska : toundra, ours bruns, parcs sans routes ni sentiers. Le voyage se prépare sérieusement, et c’est exactement ce qui en fait le prix.
  • Grandes plaines & lacs 8 parcs Grandes herbes, badlands érodés, forêts des Grands Lacs. Des parcs peu courus où l’on croise plus de bisons que de voitures.
  • Tropiques & volcans 7 parcs Mangroves de Floride, coulées de lave d’Hawaï, récifs des Caraïbes. Chaleur moite, et une saison sèche qui court de décembre à avril.
  • Forêts de l'Est 7 parcs Les Appalaches et le Sud : forêts de feuillus, brume au petit matin, réseaux de grottes. C’est là que l’automne américain prend ses couleurs.
  • Côtes & forêts de pluie 4 parcs Littoraux battus par le Pacifique ou l’Atlantique, forêts de pluie tempérées. Séquoias côtiers, marées et bancs de brouillard.

Les parcs à ne pas manquer

Si c’est un premier voyage, il commencera probablement par l’un de ceux-là. Ce sont aussi les plus fréquentés : lisez la page « quand partir » avant de réserver quoi que ce soit.

Où partir selon la saison

En août. On reste haut et au nord. C’est aussi le meilleur moment pour les ciels étoilés des Rocheuses, avec les Perséides à la mi-août.

Notre équipe

Nous sommes une petite équipe de passionnés. On écrit ce qu’on aurait voulu lire avant de partir : les réservations qui se jouent six mois à l’avance, les routes d’altitude qui ne rouvrent qu’en juin, la navette qu’on ne peut pas éviter. Le genre de détail qu’on ne trouve qu’en s’y intéressant vraiment.

  • Portrait de Jocelyn Pion Jocelyn Pion Fondateur et rédacteur en chef Il a lancé American Parks après un premier voyage de quinze jours : six parcs, un camping-car, et l’envie de tout consigner. Il tient la ligne éditoriale, les cartes et l’Ouest.
  • Victoria Boissonade Rédactrice, Nord-Ouest et Rocheuses du Nord Passionnée de Cascadie, elle couvre le Nord-Ouest et les Rocheuses du Nord. Elle signe aussi l’identité du site : l’allure d’atelier de sérigraphie, les affiches, la charte.
  • Portrait de David Sanchez David Sanchez Rédacteur, Est, Sud et Midwest Résident aux États-Unis et hispanophone, il couvre la moitié du pays qu’on lit le moins en français : les Appalaches, la Floride, les Grands Lacs, le Texas.
  • Portrait de Erika Müller Erika Müller Rédactrice, Alaska, Hawaï et outre-mer Venue de la montagne, elle traite les parcs les plus durs d’accès : l’Alaska sans routes, Hawaï et l’outre-mer. Là où la logistique compte plus que la vue.