Camping à Glacier Bay : quel camping choisir, réservation et tarifs

Par Erika Müller · Données : National Park Service · ← Guide complet Glacier Bay

Glacier Bay n'est pas un parc à campings multiples. Pas de quadrillage de terrains en étoile, pas de bornes électriques, pas de camping-car park avec douches et WiFi. Ici, l'offre est volontairement sobre : un seul campground officiel (gratuit, tente uniquement) au bord de l'eau à Bartlett Cove, et derrière, des milliers de kilomètres carrés de backcountry sauvage ouvert au bivouac sous permis. C'est réducteur en nombre ; c'est exceptionnel en qualité.

En bref : Glacier Bay compte un seul campground dans le parc (Bartlett Cove, gratuit, walk-in, sans réservation). Le bivouac sauvage est autorisé dans tout le backcountry avec un permis gratuit délivré sur place. Aucun hookup électrique ni accueil RV à l'intérieur du parc. Gustavus, à 16 km, est la ville de repli pour les véhicules récréatifs et les nuitées en hébergement couvert.

Les campings du parc (1)

• Camping Bartlett Cove Campground premier arrivé · 33 empl. Itinéraire ↗

Afficher la carte interactive Fond © OpenStreetMap · © CARTO

Peut-on camper à l'intérieur de Glacier Bay ?

Oui, et selon deux logiques totalement différentes.

La première, accessible à tous : le camping de Bartlett Cove, à l'entrée du parc, en forêt de conifères, à quelques minutes à pied du lodge et du centre visiteurs. Pas de réservation, pas de frais, des plateformes en bois pour poser votre tente sur un sol souvent détrempé.

La seconde, réservée aux aventuriers : le bivouac sauvage partout dans le parc (rivages, moraines, toundra), accessible principalement en kayak ou via le bateau de la concession. Un permis gratuit et une orientation obligatoire de 30 minutes sont requis avant le départ.

Hors des emplacements de Bartlett Cove et du backcountry sous permis, aucun bivouac n'est toléré dans le parc.

Les campgrounds dans le parc

Bartlett Cove Campground

C'est le seul campground de Glacier Bay, et il concentre toute l'offre officielle d'hébergement sous tente dans le parc.

Il se trouve en forêt de pruches et d'épicéas tempérés, à quelques centaines de mètres du Glacier Bay Lodge et du centre visiteurs, au bord de la cove du même nom. L'accès se fait à pied depuis le parking : les véhicules restent au parc de stationnement, les tentes se posent sur des plateformes en bois surélevées, bienvenues quand la pluie s'installe (et elle s'installe souvent).

Des casiers de stockage alimentaires (bear boxes) sont présents sur chaque emplacement : leur utilisation est obligatoire, pas facultative. Les toilettes à compostage sont sur site. L'eau potable et les douches (avec participation) sont disponibles au lodge voisin, à deux minutes à pied.

C'est l'unique point du parc accessible en voiture depuis Gustavus. En haute saison, le camping peut être complet dès la mi-journée : arrivez le matin.

Camping-car et RV : ce qu'il faut savoir

Glacier Bay ne propose aucun emplacement RV avec hookups à l'intérieur du parc. Ni eau, ni électricité, ni vidange. Le parking de Bartlett Cove peut accueillir les véhicules, mais ce n'est pas un terrain de camping-car au sens propre.

Le guide camping-car de Glacier Bay recense les prestataires RV et les options de stationnement dans la zone.

Camper à proximité : les options à Gustavus

Gustavus est la seule localité aux abords du parc, avec quelques centaines d'habitants, des bed & breakfasts, des chalets en location et un aérodrome desservi depuis Juneau. Ce n'est pas une station touristique équipée en campings privés classiques au sens américain du terme : les options de camping informel existent (certains propriétaires acceptent les tentes), mais elles sont rares et peu structurées.

Pour les nuitées en hébergement couvert (B&B, chalets, lodge), retrouvez les adresses disponibles à Gustavus et dans le parc. Pour le seul lodge à l'intérieur du parc (Glacier Bay Lodge, à Bartlett Cove), disponibilités et tarifs saisonniers sont sur la page hôtels et lodges de Glacier Bay.

Camping sauvage et bivouac en backcountry

C'est là que Glacier Bay révèle sa véritable dimension. Le parc, qui s'étend sur plus de 13 000 km², est presque entièrement ouvert au bivouac sauvage. On plante la tente sur des rivages abandonnés par les glaciers il y a quelques décennies à peine, sur des moraines tout juste déglacées, ou sur des plages de galets que vous serez peut-être seul à fouler ce soir-là.

Permis backcountry : gratuit, délivré en personne au centre visiteurs de Bartlett Cove. Il n'existe pas de quota global d'emplacements, mais certaines zones sont réglementées en haute saison. L'orientation obligatoire (environ 30 minutes) couvre les règles de stockage alimentaire, la navigation et la sécurité faune : elle n'est pas négociable.

Équipement obligatoire : un canister anti-ours (cylindre rigide pour la nourriture) est exigé pour toute sortie backcountry. Le parc en prête gratuitement. Toute nourriture, tout produit parfumé (dentifrice, crème solaire, filtre à café) doit y être stocké en permanence.

Accès : principalement en kayak (location disponible à Bartlett Cove) ou via le bateau de la concession du parc, qui dépose les campeurs à différents points de la baie selon les sorties prévues.

Les spots de bivouac les plus prisés (Reid Inlet, Scidmore Bay, Blue Mouse Cove) offrent une vue directe sur des glaciers actifs, à quelques centaines de mètres de la rive. Pour les itinéraires kayak et les zones de bivouac recommandées, consultez les randonnées et sorties à Glacier Bay.

Comment et quand réserver son camping à Glacier Bay

Pour Bartlett Cove : aucune réservation possible ni nécessaire. On arrive, on repère un emplacement libre, on s'installe. En juillet (pic de saison), mieux vaut être là le matin.

Pour le backcountry : le permis s'obtient uniquement en personne, à Bartlett Cove. Pas de système de réservation en ligne à l'avance, pas de fenêtre recreation.gov pour ce type de camping. C'est un avantage pour la souplesse, mais cela suppose d'être déjà sur place (ou d'y arriver la veille) pour planifier ses jours de bivouac.

La saison principale court de fin mai à début septembre, avec un pic en juillet. Pour les mois les plus favorables selon votre profil de voyage, le guide des saisons à Glacier Bay compare les périodes mois par mois.

Tarifs : combien coûte une nuit en camping à Glacier Bay ?

Le camping de Bartlett Cove est gratuit. Le permis de bivouac backcountry est également gratuit. Glacier Bay n'applique pas de droits d'entrée au parc.

Les postes de dépense réels sont ailleurs : transport jusqu'au parc (vol depuis Juneau, environ 30 minutes, ou ferry saisonnier de l'Alaska Marine Highway System), location de kayak si vous partez en backcountry, repas au Glacier Bay Lodge si vous ne cuisinez pas en autonomie. Pour une vision d'ensemble des coûts d'un séjour à Glacier Bay, la présentation générale du parc donne les repères budgétaires essentiels.

Sécurité et bonnes pratiques au camping

Ours noirs et ours bruns : les deux espèces fréquentent le parc, y compris les abords immédiats de Bartlett Cove. Le stockage alimentaire n'est pas une recommandation : toute nourriture et tout produit parfumé (dentifrice, déodorant, crème solaire) doivent être enfermés dans les bear boxes du campground ou dans votre canister backcountry. Rien dans la tente, rien dans le véhicule laissé en vue.

Météo : l'été affiche des températures de 10 °C à 15 °C en moyenne, mais la pluie est omniprésente dans cet Alaska côtier. Avril, mai et juin sont les mois les plus secs de l'année ; septembre et octobre, les plus humides. L'équipement minimum non négociable : imperméable sérieux, bottes étanches, couches en laine ou polaire. La pluie fine peut tomber plusieurs jours d'affilée, et les températures chutent la nuit. Les moyennes mensuelles et tendances météo de Glacier Bay complètent ce tableau.

Backcountry : signalez votre itinéraire aux rangers avant de partir. Emportez une carte papier (aucun réseau cellulaire dans le parc) et un dispositif de communication satellite, balise EPIRB ou téléphone satellitaire. Les marées peuvent piéger les kayakistes sur certains rivages : vérifiez les tables de marée avant chaque sortie.

Quel camping choisir selon votre profil

Familles et campeurs légers : Bartlett Cove. Gratuit, accessible en voiture depuis Gustavus, services du lodge à portée (repas chauds, douches), parfait comme camp de base pour les excursions en bateau à la journée dans la baie. Le rapport effort/découverte est imbattable pour une première fois à Glacier Bay.

Kayakistes et randonneurs expérimentés : le backcountry. Comptez au moins trois à cinq jours pour rejoindre les zones de glaciers actifs en kayak autonome. L'expérience n'est comparable à aucun autre parc national américain.

Voyageurs en RV : base à Gustavus, excursions à la journée dans le parc. Les voyageurs en camping-car trouveront les prestataires locaux dans la rubrique Camping-car. Pour composer l'ensemble du séjour, notre guide Glacier Bay couvre les activités à combiner avec le camping.

Questions fréquentes